La campagne de la phase de poules de l'UEFA Europa League 2024/25 entre dans ses étapes décisives, alors que les Rangers écossais se déplacent à Manchester pour affronter United.
Les Rangers occupent actuellement la huitième place du classement de la phase de poules de l’Europa League, avec un point d’avance sur Manchester United, qui est douzième. Cette rencontre promet d’être un duel palpitant pour décrocher une place en phase éliminatoire.
Leur dernière confrontation remonte à la phase de groupes de la Ligue des Champions 2010/11, où United s’était imposé 1-0. Les Red Devils n’ont jamais perdu contre l’équipe écossaise en quatre rencontres.
Contexte
Manchester United a connu un début de campagne désastreux après avoir terminé à la huitième place de la Premier League, leur pire position historique. La victoire contre City en finale de la FA Cup à Wembley avait masqué certaines failles, permettant à Erik ten Hag de prolonger son contrat avec un soutien financier significatif de leurs nouveaux actionnaires minoritaires.
Cependant, seulement quatre victoires en 11 matchs ont conduit au licenciement du manager néerlandais, remplacé par l’ancien entraîneur du Sporting Lisbonne, Ruben Amorim. Les 20 fois champions d’Angleterre ont stabilisé la situation avec Ruud van Nistelrooy, qui a mené l’équipe à trois victoires et un nul en tant qu’entraîneur intérimaire.
Après une victoire convaincante 3-0 contre Leicester, Amorim est chargé de faire progresser l’équipe en lui insufflant une identité de jeu claire.
Le technicien de 39 ans a débuté son règne par un match nul décevant 1-1 contre Ipswich Town, où Omari Hutchinson a répondu à l’ouverture précoce de Marcus Rashford. Ils ont ensuite battu Bodo/Glimt en Europa League et ont enchaîné avec une victoire sensationnelle 4-0 contre Everton.
Cependant, les Red Devils ont subi une défaite 2-0 contre Arsenal, les reléguant à la 11ᵉ place de la Premier League, à sept points du quatrième, Manchester City. Néanmoins, United reste sur quatre victoires consécutives à domicile et cherchera à décrocher une troisième victoire européenne d’affilée à Old Trafford.
Enjeux
Amorim doit désormais superviser une nette amélioration de son équipe tout en tentant de concourir dans plusieurs compétitions où United a déjà été catastrophique.
Les Red Devils ont beaucoup à faire pour remonter au classement et se hisser dans les huit premières places de l’Europa League. Avec un seul point de retard sur une place automatique en huitièmes de finale, une victoire contre les Rangers boosterait considérablement leurs chances avant le dernier match de la phase de groupes.
D'un autre côté : Rangers en quête de stabilité
Les Rangers ont terminé deuxièmes derrière le Celtic en championnat et en coupe écossaise lors de la première saison de Philippe Clement à la tête du club, mais ils ont depuis régressé.
Les Rangers n'ont perdu que deux de leurs neuf premiers matchs de championnat et ont obtenu trois victoires, un match nul et une défaite lors de leurs cinq premiers matchs européens. Cependant, une baisse de régime sur le plan domestique les a vus perdre du terrain au classement, avec un écart impressionnant de 11 points derrière le Celtic.
Un redressement notable des résultats a été observé récemment, avec quatre victoires et deux nuls lors de leurs six dernières rencontres, soit leur plus longue série d'invincibilité depuis février. Leur dernière sortie s'est conclue par une victoire écrasante 6-0 contre Kilmarnock, une performance qui a redonné le moral aux supporters à l’Ibrox Stadium et signalé un changement de fortune.
Les Rangers ne sont plus qu'à quatre points de la deuxième place occupée par Aberdeen, avec un match en retard, et chercheront à réduire l'écart sur les deux premiers du classement de la Premiership écossaise.
Actuellement à la huitième place, qui garantit un billet pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa, les Rangers voudront conserver cette position en continuant à engranger des points dans cette compétition.
Un résultat positif à Old Trafford ferait des merveilles pour leur confiance et consoliderait probablement leur place en phase éliminatoire. Ils devront rester concentrés pour quitter l’Angleterre avec quelque chose contre une équipe de Manchester United en proie à l'inconstance.
Billets pour le match
Ce match de la 7ᵉ journée de la Ligue Europa se jouera le jeudi 23 janvier 2025, avec un coup d'envoi prévu à 20h00 (heure britannique). Cet événement promet d’être mémorable, les billets étant désormais disponibles à la vente sur les sites des deux clubs, avec un accès prioritaire pour les membres du club et les abonnés.
Ce choc palpitant aura lieu à Old Trafford, où plus de 74 000 spectateurs convergeront dans le deuxième plus grand stade de football d'Angleterre. Les supporters des deux équipes voudront contribuer à une ambiance magique, ce qui pourrait rendre la recherche de billets assez frénétique.
Par conséquent, nous encourageons les fans souhaitant réserver leurs billets pour Manchester United contre Rangers à le faire sur un site de revente, où les habitués des matchs peuvent également trouver des billets pour toute la saison de Man United.
Nouvelles des équipes
Amorim disposera d’un effectif presque au complet, seuls Luke Shaw, Toby Collyer et Victor Lindelöf étant absents au moment de la rédaction.
Rangers : blessures et alignements probables
Pour les Rangers, Neraysho Kasanwirjo sera absent pour une longue durée en raison d'une blessure au genou, tandis que les ailiers Rabbi Matondo, Tom Lawrence et Oscar Cortes sont également blessés mais pourraient bientôt faire leur retour.
Compositions probables
Amorim alignera son équipe dans son système préféré en 3-4-3, avec deux milieux centraux et des latéraux très offensifs.
Amad Diallo s’épanouit dans un rôle de latéral droit, tandis que Marcus Rashford retrouve le chemin des filets dans les premiers jours du mandat du manager portugais.
Manchester United : Onana ; Yoro, De Ligt, Martinez ; Amad, Mainoo, Ugarte, Mazraoui ; Fernandes, Rashford, Hojlund.
De son côté, Philippe Clement privilégie un système en 4-2-3-1 avec les Rangers. Dujon Sterling ou le capitaine James Tavernier occupera le poste d’arrière droit, avec John Souttar, Robin Propper et Jefte complétant la défense.
En attaque, le meilleur buteur Cyriel Dessers ou Hamza Igamane sera attendu pour apporter une touche de finition dans l’espoir de surprendre United.
Rangers : Butland ; Tavernier, Souttar, Propper, Jefte ; Raskin, Barron ; Cerny, Diomande, Bajrami ; Dessers.
Pronostic
Les Rangers ont considérablement amélioré leur niveau de jeu ces dernières semaines, mais les 20 fois champions d'Angleterre devraient décrocher une victoire serrée contre les géants écossais. Les Gers ont une opportunité de surmonter leurs récentes campagnes européennes décevantes et d’obtenir un résultat marquant à Old Trafford pour accéder à la phase éliminatoire.
Néanmoins, Amorim visera les trois points pour renforcer la confiance de son équipe et la mettre dans les meilleures conditions pour les prochaines étapes de la compétition.
Pronostic final : Manchester United 3-1 Rangers.
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